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Soluciones para evitar un condensado excesivo del compresor de aire

Dado que los rápidos cambios que pasa el aire durante el proceso de compresión, el condensado del compresor de aire es inevitable. En este artículo se explica cómo quitarlo.

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Dados los rápidos cambios que pasa el aire durante el proceso de compresión, incluidas las fluctuaciones de temperatura, el condensado del compresor de aire es inevitable. Dicho esto, es importante contrarrestar esta humedad tanto como sea posible.

Dejar el exceso de vapor de agua en su equipo supone amenazas como óxido, corrosión y contaminantes en el aire comprimido. Su mejor línea de defensa contra estos riesgos es un mantenimiento periódico y un equipo adecuado, como separadores, secadores y sistemas de drenaje.

Con el mantenimiento, podrá detectar posibles fugas de aire y agua antes de que se dañen todo el sistema. Para un rendimiento óptimo, compruebe de forma rutinaria los filtros, juntas, mangueras, tubos, y otras piezas conectadas al flujo de aire.

Aunque este paso puede parecer obvio, es importante mencionar que los costes de electricidad representan hasta el 80 % del funcionamiento de un compresor de aire. Mantener las conexiones seguras ayuda a que su sistema funcione de forma eficiente, ahorrando dinero y evitando tiempos de parada innecesarios.

Además de realizar estas comprobaciones, vale la pena añadir el equipo mencionado anteriormente. A continuación encontrará más información sobre cómo cada una de estas soluciones elimina el condensado del compresor de aire.

La mejor manera de manejar la humedad excesiva es con sistemas de secado. Estas máquinas reducen el punto de rocío a presión (PDP) del caudal de aire. Es importante prestar atención al PDP, ya que cada sector tiene niveles aceptables de acuerdo con las normas ISO 8573-1. Estos son determinados por la Organización Internacional de Normalización.

Al hablar de compresores de aire, el PDP se refiere a la cantidad de humedad en su sistema. Por lo general, existen dos formas comunes de reducir los niveles de PDP: el «frigorífico» refrigerante y los secadores de adsorción/desecante. Para la mayoría de las aplicaciones industriales neumáticas, un secador frigorífico es suficiente. Estas máquinas pueden alcanzar niveles de PDP entre +2 ̊C y +10 ̊C.

Sin embargo, dado que los secadores frigoríficos utilizan refrigerante, que se encuentran en las unidades de aire acondicionado, no son el mejor método para aplicaciones sensibles, como alimentos/bebidas y medicina. Además, estas industrias tienden a requerir mucho aire más seco con un PDP de al menos 40˚C o inferior. En estos casos, necesitará un secador de adsorción.

Estos secadores utilizan un material higroscópico como el gel de sílice para adsorber la humedad del aire. Este proceso se realiza normalmente a través de dos tambores, donde uno se utiliza para el secado y el otro para la regeneración de desecante.

La capacidad de refrigeración de los secadores de adsorción los hace mucho más caros que los secadores frigoríficos. Como ya se ha mencionado, sólo son necesarios para determinados productos finales. A la hora de elegir el secador adecuado, es importante tener en cuenta su aplicación y las directrices de PDP.

Para no confundirse con secadores, algunos compresores de aire vienen equipados con un refrigerador posterior. Este equipo convierte hasta un 70% de humedad en agua antes de drenarlo. La principal ventaja de un refrigerador posterior es que no aumentan la demanda de aire ni los costes de energía. También permiten invertir en un secador de menor tamaño.

Con esto, merece la pena destacar que un refrigerador posterior no sustituye al secador. Son el primer paso para eliminar el condensado del compresor de aire. Se recomiendan especialmente para aquellos que trabajan en entornos de alta humedad.

Si utiliza un compresor de aire con inyección de aceite, existe el riesgo adicional de que el condensado del compresor de aire contenga pequeñas partículas de aceite. Al tratar el vapor de agua, es importante eliminar este aceite del exceso de humedad. Este proceso evita que el aceite entre en el sistema de alcantarillado y dañe el planeta.

La mejor manera de manejar el exceso de aceite es con un separador de aceite y agua. Este equipo de bajo mantenimiento incluye filtración para garantizar que las aguas residuales cumplan las normativas medioambientales más exigentes. El carbón activado/la organoarcilla separa las emulsiones estables. Además, hay cartuchos fáciles de usar para facilitar y simplificar la limpieza.

Cuando vacíe el condensado, querrá seguir las directrices locales sobre eliminación de residuos. Nunca es aceptable que este líquido se introduzca directamente en el suelo o en un recipiente de plástico.

Si no se adhiere a las mejores prácticas, podría poner en riesgo la reputación de su empresa y sufrir violaciones del medio ambiente. Por eso es importante utilizar un sistema de drenaje como un separador de aceite y agua, mencionado anteriormente.

Otras consideraciones

En este artículo abordamos temas como el mantenimiento, los secadores, los refrigeradores posteriores y los separadores y purgadores. Cuando se tiene en cuenta su configuración y sus necesidades únicas, hay varias configuraciones para manejar una humedad excesiva.

También puede considerar la posibilidad de realizar controles de monitorización inteligentes, como ICONS, que comprueban con regularidad el estado de su máquina. Con esta información, puede identificar posibles fugas de aire y áreas de debilidad.

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