Cuando se trabaja con aire comprimido, es importante tener en cuenta el contenido de humedad. Esto se debe a que un nivel de humedad no deseado en el sistema de aire puede crear corrosión, moho y otros problemas de control de calidad. Aunque muchos compresores incorporan sistemas de secado y refrigerador posterior preinstalados, la incorporación de secadores de adsorción a su instalación ofrece muchas ventajas.
Además de los riesgos de mantenimiento mencionados, las normas de calidad del aire de la industria a menudo requieren mantener el aire comprimido por debajo de un determinado punto de rocío a presión (PDP). En función de su clase ISO 8573-1-1, es posible que necesite cumplir niveles de PDP estrictos.
Una de las principales ventajas de los secadores de adsorción es que pueden alcanzar un PDP de 40 °C o inferior. Esta capacidad hace que estos secadores sean adecuados para la mayoría de las aplicaciones que requieren aire seco y limpio. Si le preocupa el uso de energía, puede aplicar a modelos altamente eficientes.
Funcionamiento de los secadores de adsorción
Los secadores de adsorción utilizan material higroscópico para eliminar la humedad del flujo de aire comprimido: Este material desecante garantiza que el aire esté lo más seco posible. Con esta configuración, el desecante se debe regenerar y es necesario un mantenimiento adecuado del filtro.
En un secador de adsorción típico, hay dos torres llenas de material desecante. El aire comprimido entra en la primera torre, donde el material adsorbente elimina el vapor de agua. Durante este proceso, el desecante se satura. Es decir, cuando la segunda torre asume los trabajos de secado mientras la primera regenera su desecante. Esto significa que un secador de adsorción alterna continuamente entre sus dos torres.
Al realizar el mantenimiento de un secador de adsorción, no es necesario desconectarlo del compresor de aire. Todo se puede limpiar, cambiar y regenerar en el secador. Como se ha mencionado, para que este proceso funcione sin contratiempos, el desecante debe regenerarse. Hay cuatro formas diferentes de lograrlo, que se explican a continuación.
Regeneración del desecante
Dependiendo de su entorno, presupuesto y necesidades de energía, encontrará lo que necesita con los siguientes métodos de regeneración.
Secadores de adsorción regenerados por purga ("secadores sin regeneración térmica"): Como sugiere su nombre, estos secadores regeneran el desecante con aire comprimido expandido/purgado. Requieren aproximadamente del 15 al 20 % de la capacidad nominal del secador a 7 bar(e) de presión de trabajo y funcionan mejor para una demanda de caudal de aire relativamente pequeña.
Secadores regenerados por purga caliente: Con estos secadores, el aire de purga expandido se calienta con un calentador eléctrico. Limitan el flujo de purga requerido a alrededor del 8 % y usan un 25 % menos de energía que los secadores sin regeneración térmica.
Secadores regenerados por soplante: Usando una soplante para mover el aire ambiente a través de un calentador eléctrico, estos secadores regeneran granos de desecante húmedos a través del flujo de aire. Para enfriar los granos, se utiliza aproximadamente un 3 % del aire que sale para reducir la temperatura y eliminar el vapor de agua. Este proceso consume un 40 % menos de energía que los secadores sin regeneración térmica.
Calor de la compresión ("" secadores HOC): Estos secadores utilizan el calor generado por un compresor de aire. El aire caliente se reutiliza para regenerar el desecante. El tipo de regeneración más eficiente, pueden alcanzar un PDP de -20 °C sin ningún calor/energía adicional. También pueden alcanzar un PDP más bajo con calentadores adicionales.
Cuestiones de mantenimiento y medioambientales
Con los diversos componentes involucrados en el funcionamiento de un secador de adsorción, es importante mantener limpio su sistema de filtración. Este punto es especialmente relevante si se utiliza un compresor de aire con inyección de aceite.
Para asegurarse de que elimina el aceite correctamente, es probable que necesite un separador de aceite y agua para su sistema de secado. A medida que las normativas medioambientales se vuelven cada vez más estrictas, es importante que deseche el aceite correctamente.
Indetectables a simple vista, estos contaminantes se encuentran generalmente en el condensado y se separan durante el proceso de secado. No desea que este drenaje se vacíe directamente en el suelo o en un recipiente de plástico.
Elegir el secador adecuado
Aunque este artículo se centra en los secadores de adsorción como solución óptima para un sistema de aire comprimido, hay otras opciones que vale la pena explorar. Otros métodos populares incluyen un refrigerador posterior, un secador frigorífico y un secador de membrana.
Aunque cada uno tiene sus propias ventajas, normalmente se prefieren secadores de adsorción debido a su capacidad de PDP. Si vive en una zona con una humedad relativamente alta, un secador de adsorción suele ser el mejor producto para usted. Del mismo modo, si trabaja en un entorno húmedo, querrá invertir en una de estas máquinas.
Por supuesto, elegir la solución adecuada se basa realmente en su configuración y necesidades únicas. Si no está seguro de por dónde empezar, nuestro equipo estará encantado de ayudarle. Podemos evaluar la mejor solución para sus aplicaciones.
